Návrat domů je pro mě nejlepší volba, říká po podpisu smlouvy Zdeněk Okál

Ve Zlíně se narodil a hokejově vyrostl, v barvách mateřského klubu následně oslavil mistrovský titul a celkem odehrál přes čtyři stovky extraligových zápasů. Nyní se zkušený útočník Zdeněk Okál po tříleté odmlce vrací zpátky. Po příchodu z brněnské Komety podepsal smlouvu do konce sezóny a se svými čerstvými dojmy se nám svěřil před klubovou kamerou.

Kádr aktuálně druhého týmu průběžného pořadí Maxa ligy aktuálně sužuje početná marodka a návrat zkušeného odchovance je tak pro výběr Jána Pardavého vítaným impulsem. „Volal jsem si s Tomášem Vincourem (sportovní manažer Komety Brno, pozn. redakce), který říkal, že o mě má Zlín zájem. V Brně jsem neměl takové herní vytížení, jaké bych chtěl, a tak jsem se rozhodl, že i já bych se chtěl vrátit zpátky a že je to pro mě ta nejlepší volba,“ popisuje Okál podrobnosti svého přestupu.

Ze Zlína odešel po sestupu z extraligy na jaře 2022, cestu svého rodného klubu nižší soutěží však bedlivě pozoroval. „Sledoval jsem skoro každý zápas. I doma přes internet jsem se vždycky díval,“ usmívá se čtyřiatřicetiletý forvard.

O zápolení svých nových spoluhráčů v aktuální sezóně tak má perfektní přehled. „Zatím to vypadá výborně. Viděl jsem, že se teď párkrát prohrálo, ale to vůbec nevadí. Je potřeba se vrátit na vítěznou vlnu a navázat na výkony, které kluci měli. Doufám, že jim v tom pomůžu,“ věří pokračovatel slavného hokejového rodu.

Když zlínskou kabinu před necelými třemi lety opouštěl, bylo zázemí klubu ještě v úplně jiném stavu. „Kabina je nádherná. Ta změna za tu dobu, co jsem tu nebyl, je markantní, takže je to úžasné, líbí se mi to,“ pochvaluje si Okál.

Do Baťova města sympatický vousáč dorazil v pátek, kdy podepsal smlouvu a hned se zapojil do týmového tréninku. Stihl také krátký pohovor s trenéry. „Měli jsme meeting, během kterého mi něco nastínili. Ale znají mě, viděli nějaké zápasy, takže ví, jaký hokej hraju a já se budu snažit předvádět to nejlepší co umím,“ slibuje extraligový šampion ze sezóny 2013/14.

Krok do Maxa ligy pro něj není ničím neznámým, zahrál si ji mimo jiné před dvěma lety za Přerov. „Rozhodně je to těžká liga. Jsou tu mladí kluci, kteří dobře bruslí a snaží se dostat nahoru. Určitě to nebudu nijak zlehčovat, odehrál jsem v této lize přes 100 utkání. Je to jiné než extraliga, ale určitě těžké, není to pro každého,“ uvědomuje si Okál.

Velkým lákadlem je pro něj mimo jiné i blížící se derby se Vsetínem, které Berany čeká na vyprodaném stadionu už v neděli 29. prosince. „Těším se moc. Vždycky když je hala vyprodaná a přijde hodně lidí, tak se hráči hraje úplně jinak, než když jich přijde jen pár,“ přikyvuje někdejší stálice zlínské kabiny.

Ještě před tím jej ale čeká obnovená premiéra ve žlutomodrém dresu v souboji s Frýdkem-Místkem. Co by před ní chtěl vzkázat fanouškům? „Ať nás podporují a ženou nás dopředu za těmi nejlepšími výkony. Hlavně ať je ale hokej baví a nás spolu s nimi taky,“ zdraví Zdeněk Okál.